Susah mengingat-ingat alias lemot adalah sifat yang menjengkelkan,
apalagi saat sedang dituntut untuk berpikir cepat. Namun penelitian
menunjukkan bahwa hal itu kini bisa diatasi dengan cara yang
menyenangkan yakni ngemil cokelat.
Memang belum dibuktikan pada
manusia, namun setidaknya penelitian pada siput sudah menunjukkan
manfaat cokelat dalam memperbaiki fungsi otak. Bisa dibayangkan bahwa
siput yang terbiasa lemot saja bisa jadi lebih cepat, apalagi kalau
diterapkan pada manusia.
Pada siput, senyawa
epicatechin atau disingkat
epi
yang terkandung dalam cokelat hitam terbukti mampu mempengaruhi sistem
saraf. Senyawa flavanoid ini membuat kerja otak jadi lebih maksimal
sehingga lebih mudah untuk disuruyh mengingat-ingat hal baru.
Dalam penelitian ini, siput jenis
Lymnaea stagnalis
dimasukkan dalam air yang dikondisikan kekurangan oksigen. Normalnya
siput bernapas dengan kulit, namun dalam kondisi kekurangan oksigen akan
memanfaatkan tabung pernapasan atau pneumostomes.
Namun oleh
para peneliti, siput-siput ini dilatih untuk tidak cepat-cepat membuka
tabung pernapasannya. Caranya dengan mengetuk cangkangnya ketika organ
ini sudah mulai dibuka oleh para siput yang secara naluriah berusaha
mengambil oksigen lebih banyak.
Ada perbedaan respons pelatihan ketika para peneliti memberikan senyawa
epi pada sekelompok siput. Dibanding kelompok yang tidak diberi senyawa
epi,
kelompok siput yang pertama jadi lebih cepat mengingat aktivitas
tunggal yang diajarkan yakni untuk tidak membuka tabung pernapasan.